＜四国４県の行進を終わって＞
「四国は一つ」という看板を、よく見ました。４県が、一つの島にまとまっているからでしょう。それと、何かありそうです。
お遍路さんの歴史と関係があるようです。八十八ヶ所は、四国全体であり、４県の県境は、関係ありません。四国の人は、お遍路さんが通れば世話（接待）をします。お遍路さんが困っていれば、手をさしのべます。何世代も、何百年も、続いてきた「四国は一つ」の風土です。
その反映でしょうか。平和行進の「四国コース」は、他の全国幹線１０コースと違った運用をしています。毎年、行進が最初に出発する県を、４県で持ち回っています。今年は徳島県の番ですが、昨年は愛媛県でした。
また、一斉地方選や参院選の年などは、その年の持ち回り県から、行進コースが２方向に別れて出発します。すなわち、四国を左に回るＡコースと、四国を右に回るＢコースです。それぞれ、海沿いの隣のＡ県とＢ県へ引き継ぎます。ＡとＢの２県が同時進行となり、四国全体の行進日程は、通常の半分で終わります。まさに「四国は一つ」、臨機応変です。
今年は、新しい試みが徳島県実行委員会から提起されました。それは、平和行進と並行して、四国八十八ヶ所のお寺さんを訪問し、住職さんに「非核日本宣言のよびかけ」への賛同署名等をお願いする「平和遍路」です。
その初めとして、四国コースの出発式を第１番霊山寺で開き、山門を出て第２番極楽寺を通り、第３番金泉寺へと進むコースにしたのです。
その主旨にそい、私は徳島県で１４寺、高知県で１６寺、愛媛県で１０寺、香川県で７寺、合計４７寺を訪問しました。そのうち、住職さんから頂いた署名は１３寺です。
納経帳に御朱印を頂く＝５月１１日、第１番霊山寺
住職さんが、地域の「９条の会」の呼びかけ人になっているお寺さんもありました。
行進コース沿いに、八十八ヶ所のお寺さんが多くあります。平和行進中の休憩場所を、お寺さんにご協力頂くのも、核兵器廃絶運動の力になると思います。
昨日訪問した第８８番大窪寺の「原爆の灯」は、１９８８年１０月１４日に建立されました。毎年の１０月２４日、香川県原水協が建立記念式典を開いています。今年は、２０周年記念です。
第８８番大窪寺を訪問した竹田
広島の「原爆の灯」が、第１番霊山寺と第８８番大窪寺にある意味は、たいへん大きいと思います。お遍路さんが、１番からまわっても、８８番からまわっても、起願寺と結願寺で、「原爆の灯」を見ることができ、「平和の心の灯」を灯せるからです。
第８８番大窪寺の境内に灯された「原爆の灯」（右が松永始香川県原水協寺務局長、左が竹田）
